La production immobilisée : un levier stratégique pour les start-ups innovantes

Lorsqu’une startup se lance dans un projet ambitieux, qu’il s’agisse de développer une application, de concevoir un prototype industriel ou de mettre au point un algorithme d’intelligence artificielle, une grande partie des ressources mobilisées n’est pas directement destinée à la vente immédiate. Ces efforts visent plutôt à créer un actif durable qui servira l’entreprise dans le temps. En comptabilité, ce phénomène porte un nom : la production immobilisée.

Qu’est-ce que la production immobilisée ?

La production immobilisée correspond à la valeur des biens ou services qu’une entreprise produit pour elle-même et qu’elle inscrit à l’actif de son bilan. Contrairement à la production vendue, qui génère du chiffre d’affaires, la production immobilisée traduit un investissement interne : du temps, des salaires, des matières premières ou encore des frais externes mobilisés pour créer un actif immatériel ou matériel (logiciel, brevet, prototype, machine spécifique, etc.).

Concrètement, au lieu de passer ces dépenses en charges immédiates – ce qui diminuerait mécaniquement le résultat de l’exercice –, l’entreprise les capitalise en immobilisations. Elle pourra ensuite les amortir sur plusieurs années, reflétant ainsi leur utilité économique dans la durée.

Pourquoi la production immobilisée est-elle le meilleur allié des startups en hypercroissance ?

Les jeunes entreprises, notamment dans la deeptech ou le numérique, investissent massivement dans la recherche et le développement. Ces efforts sont coûteux et n’apportent pas de revenus immédiats. La production immobilisée permet donc :

1. De valoriser le travail interne : les heures passées par les ingénieurs, développeurs ou chercheurs ne sont pas considérées comme des charges « perdues », mais comme la construction d’un actif stratégique.
2. D’améliorer la présentation du bilan : en inscrivant ces investissements à l’actif, la startup met en avant la valeur créée en interne, ce qui rassure investisseurs et partenaires financiers.
3. De lisser l’impact sur le résultat : plutôt que de supporter immédiatement la totalité du coût, la société répartit la dépense sur plusieurs exercices via les amortissements. Cela offre une image plus fidèle de sa performance économique.

Le mécanisme de production immobilisée peut s’appliquer dans de nombreux secteurs : non seulement le numérique, mais aussi les secteurs à forte intensité de R&D comme la santé, l’énergie ou l’industrie.

Prenons un exemple concret

Prenons une startup qui développe une plateforme SaaS. Les salaires des développeurs, une partie des frais de serveurs et les coûts de conception peuvent être comptabilisés en production immobilisée. Au lieu de constater une lourde perte liée aux charges, l’entreprise inscrit au bilan un actif « logiciel » qui sera amorti sur, par exemple, 5 ans.

Résultat : les comptes reflètent mieux la réalité économique – la startup n’a pas « perdu » de l’argent, elle a investi dans un outil générateur de revenus futurs.

Quelques points de vigilance

Si la production immobilisée est un outil puissant, elle doit être utilisée avec rigueur :

• Les dépenses doivent concerner un actif identifiable, dont l’entreprise a la maîtrise technique et apportant des avantages économiques futurs.
• La valorisation doit être cohérente et justifiable (méthodes de calcul documentées).
• Certaines dépenses, comme la prospection commerciale ou le marketing, ne peuvent pas être immobilisées.
• Attention aux risques de surévaluation ou de dépréciation

Un suivi précis est donc indispensable, avec l’appui d’un expert-comptable mais aussi d’un cabinet de conseil spécialisé dans le financement de l’innovation, afin de respecter les règles comptables et fiscales en vigueur. Elle est d’ailleurs souvent utilisée dans le cadre du crédit d’impôt recherche (CIR – CII).

Exponens vous accompagne

Pour une startup, la production immobilisée n’est pas qu’un concept technique : c’est un levier stratégique. Elle permet de transformer des investissements lourds en atouts visibles, d’appuyer la crédibilité financière et de mieux refléter la valeur créée par l’innovation.

Chez Exponens, nous avons bien conscience de votre valeur et vous aidons à ne pas sous-estimer la production immobilisée mais à l’adopter comme un moyen de renforcer votre haut de bilan.